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第一百六十八章:崇祯帝欲观内操

        大明崇祯十四年三月二十二日,张诚汇合了林芳平的虎卫后,驰过居庸关,他望着那高高的关楼,不由想起崇祯十一年自己领兵入卫勤王时的种种情景,恍如昨日一般。

        他扬鞭抽打在自己的黑骊马上,大声喝道:“回家了嘞!”

        一队女兵和一队男兵护卫着两乘马车紧跟在后面,再后便是虎卫和童子营众骑士策马随扈,他们加快了马速,直奔永宁而去。

        …………

        而此时的大明京师,紫禁城乾清宫的东暖阁内,崇祯皇帝正在省阅着这几日呈送上来的文书。

        但确一件开心的事都没有,他越看越是觉得心中烦乱,便将司礼监掌印太监王德化叫来跟前,问他近日宫中内操的事儿,如今办得如何啦,内臣们在营操上是否更有长进。

        这所谓的内操,最初起于正德十一年,当时的正德皇帝见各地边军经常会入京西官厅内操练,便突发奇想,操练了一支由三千名年轻宦官组成的内军。

        这支内军完全由宦官组成,且由宦官所统领,成为了只听命于皇帝一人的“天子亲军”,内操一词便由此而来。

        此后,内操之事,屡废屡兴,历代皆有所不同,自崇祯皇帝即位以来,一心图强,想着振奋国威,他先是诛除魏忠贤及其党羽,又裁撤外放内臣,也曾一度罢免了内操之事。

        后因朝廷积弊已深,他又刚愎自用,生性猜疑,逐渐对外臣失去信任,    于崇祯二年十二月时又重开了内操,    命司礼监李凤翔总督此事。

        可崇祯十二年时,    朝臣们因鉴于唐朝宦官掌握兵权之祸,激烈反对此事,崇祯不得不将内操再次罢停。

        近来又因洛阳和襄阳相继失守,    两陷封藩,他不由深感到官军大多无用,    缓急时更是有可能会倒戈投敌,    便又想起要亲手训练出一批身边的近臣内军。

        这才在半月之前,    密谕司礼监王德化暂瞒着外廷的群臣,先行恢复内操一事,    而使杜勋等几个曾外放做过监军的亲信太监,在王德化的主持下力行其事。

        为免再引起朝臣们激烈反对,暂时只拣选一千年轻内宦在煤山一处闲院中操练,    以后再陆续增加人数。

        现在,    王德化经崇祯皇帝一问,    不觉一怔。

        因为他知道杜勋等人所主持的内操可是有名无实,    但是他此刻却不敢露出半句的实话,急忙躬身回奏道:“杜勋等曾经奉皇爷派出监军,    亲历戎行,也颇通晓练兵之事。

        这次遵旨重办内操,虽然时日不多,    但因他们都能忠心替皇爷出力办事,操练颇为认真,    内臣们的武艺都是精进了不少呢。”

        崇祯皇帝欣然微笑,说道:“杜勋他们蒙朕养育之恩,    能够为朕认真办事就好。朕明日亲自去看看内操之法,如何?”

        王德化闻言不由在心中暗惊,    皇上明日就去观操,岂不是坏事啦,不惟杜勋等人吃罪不起,连他自己也会受到责备。

        但他毕竟久历君前,面上没有流露出丝毫不安的神情,更好像是喜出望外一般,躬身笑着说道:“杜勋们知道皇爷忧劳国事,日理万机,原不敢恳求皇爷亲临观操。

        如今皇爷既有亲临观操之意,这真是对奴婢们的莫大恩幸。奴婢这就传旨下去,必会使众奴婢们欢呼鼓舞。

        但是圣驾临幸,须在三天之后,方能准备妥当。”

        崇祯略有不解的说道:“朕去煤山观操,出玄武门不远就是,并非是皇城以外,何以特作准备!”

        王德化好不思索的回奏道:“虽说煤山即在玄武门外不远,但圣驾前去观操,有几件事也需预作准备才好。

        第一,因圣驾整年旰食宵衣,不曾出去,这次观操,不妨登万岁山一览景物。那条从山下到山顶的道路恐日久失修,即令无有大的损坏,也得仔细打扫,还有那路边的杂草也需清除干净。

        第二,寿皇殿和看射箭的观德殿虽然并无损坏之处,但因皇爷已有数载不曾前去,藻井和画梁上难免会积有灰尘、雀粪等不洁之物,须得处处仔细打扫干净,再有那观德殿中观看射箭的御座也得从库中取出,    安设停当才是。

        第三,皇爷今年首次亲临观操,不能没有赏赐,该如何分别赏赐,也得容奴婢与杜勋等商议一下,缮具节略,恭请皇爷亲自裁定,方才好事先准备。

        还有第四,圣驾去万岁山观操,在宫中可是件大事,还须择个吉日良辰,更要择定何方出宫吉利,这事儿也用不着传谕钦天监去办,以免惊动外朝,奴婢司礼监衙门就可办好。

        请皇爷不用急切,俟奴婢传谕准备,择定一个吉日良辰,由内臣扈驾前去,方为妥帖。”

        崇祯听了他的回奏,也觉得似乎有那么些道理,心中暗赞王德化不愧是司礼监的掌印太监,办事真的是小心周密。

        他当下就没有再说二话,只是眼神中含着温和的微笑,轻轻点头表示允准,紧接着又将下巴轻轻一摆,示意王德化可以退下啦。

        …………

        王德化退出乾清宫以后,甚至都来不及往值房中多看一眼,他简单擦了擦额头上的汗珠,急急出了玄武门,一面骑马回北安门内的司礼监衙门,一面派人赶快去万岁山的院中叫杜勋速来见他。

        不过才一顿饭的功夫,一个年在三十多岁,身材高挑,精神饱满的男子在司礼监大门外翻身下马,仔细看去却见他的下巴上没有一丝胡须。

        他将马鞭和缰绳随手就交给一个跟来的小答应,便急匆匆的向司礼监衙门内走去。

        进入大门也未见丝毫的阻拦,他似乎对此颇为熟悉,连着穿过三进院落,就到了王德化平时起坐的厅堂外。

        一个长随小太监正在廊下等他,同他互相作了一揖,就使眼色让他止步于此,转身掀帘入内,片刻之后,这个长随小太监就又掀帘出来,对他说道:“杜公,请快些进去,宗主爷有话面谕。”

        身材高挑的太监略感到气氛有些沉重,却不知到底何事,他赶忙躬身入内,“噗通”一声就跪倒在地上叩头不止,嘴里还说道:“门下杜勋向宗主爷叩头请安!”